國外“物流”即PD一詞出現于美國。物流是在20世紀初期西方一些國家出現產品大量過剩、需求嚴重不足的經濟危機條件下產生的。

    在第二次世界大戰期間，美國根據軍事上的需要，圍繞軍需物資的戰時供應，建立了軍事后勤理論，即后勤，并將其用于戰爭活動中。其中所提出的“后勤”是指戰爭期間的物資生產、采購、運輸和配給等活動，這種管理對戰爭的勝利起到了保障作用。二戰后“后勤”一詞在商業活動中得到了廣泛應用，比如，在生產過程中、在流通過程中等，都使用了這一管理模式。因而，使物流的含義賦予了更廣泛的內容?，F在歐美國家定義物流概念更多地使用logsistics而不是PD。

    20世紀50年代中葉，日本在經濟恢復中，十分重視學習西方科學技術。1955年，日本生產性本部向美國派出了“搬運專業考察團”，對美國的工廠運輸情況．如搬運設備、搬運方法、庫存物資的推垛方式、與廠內運輸有關的工廠總體布置以及搬運技術的概念等進行考察，并在國內進行了詳細的報道。這一舉動對日本后來物流的發展起到了積極的作用?？诒居?0年代正式引進了“物流”這一概念，并將其解釋為“物的流通”、“實物流通”的簡稱。到了70年代，日本已成為世界上物流業發達的國家之一。http://www.qqdaizi.net/product/2015-7-6/822.html